契約社員がすぐ辞めたい時、退職できる条件と「やむを得ない理由」とは？

契約社員とは、「有期雇用契約」によって雇われる社員、つまり、期間の定めのある社員です。有期雇用だと、終身雇用の正社員とは違って、期限が来れば退職になります。労働契約の期間満了により、当然に関係が解消されるのです。

契約は自由に解約できるのが原則ですが、有期雇用契約だと、必ずしも自由には解約できないものとされています。「期間が経ったら終了」とする以上、期間内は「やむを得ない理由」なしには解約できないという考え方です。

とはいえ、契約社員にも辞めたくなる人もいます。契約社員は、すぐ辞めたいと考えたときにも、退職はできないのでしょうか。今回は、契約社員の辞め方と、退職できる条件である「やむを得ない理由」について、労働問題に強い弁護士が解説します。

契約社員が退職できるケース

契約社員が、どのような場合なら労働者側から一方的に辞められるのか、について解説します。

労働者には退職の自由があり、辞めることは可能です。ブラック企業に入社してしまったなら、少しでも早く辞めたいでしょう。会社が認めれば合意退職できますが、人手不足だと、簡単には辞めさせてもらえません。

契約満了により退職できる

有期雇用契約の場合、原則として期間が満了するまで、解約することはできません。逆にいえば、契約の期間が満了すれば、当然に退職できます。労働契約に終わりがあるのが、正社員をはじめとした無期雇用の社員との大きな違いです。

労働契約が終わったのになお、働くことを強要されるのは違法です。いくら以前に契約を結んでいたとしても、契約が終了した後は働く義務はありません。引き継ぎが長くかかったり、事実上の指示や命令を続けられていたりしても、その根拠となる労働契約が既に終了しているなら、不適切なのは明らかです。契約期間の終了日になったら、何を言われてもすぐに仕事を止めましょう。

1年を超える契約は1年を経過すればいつでも退職できる

期間満了で辞められるとしても、労働契約の期間が長過ぎると不当に拘束されてしまいます。労働基準法附則137条は、1年を超える契約を締結している場合には、1年を経過した後は、申し出ることによっていつでも退職することができると定めています。

ただし、最長5年の有期労働契約を締結できる労働者（高度な専門知識を有する労働者、60歳以上の労働者）との間では、労使ともに、全期間、その契約に拘束される点に注意が必要です。

1年未満の契約は「やむを得ない理由」が必要

以上の解説にあたらないケースでは、退職にはやむを得ない理由が必要です。つまり、労働契約の期間の定めがあるとき、中途解約は制限されます。民法628条は、次のように定めています。

民法628条

当事者が雇用の期間を定めた場合であっても、やむを得ない事由があるときは、各当事者は、直ちに契約の解除をすることができる。この場合において、その事由が当事者の一方の過失によって生じたものであるときは、相手方に対して損害賠償の責任を負う。

民法（e-Gov法令検索）

契約社員の方には、すぐ辞めたいというケースもよくあります。この点で、やむを得ない理由があるなら、即座に退職することも可能です。ブラック企業を退職したいのは、契約社員に限ったことではありませんが、雇用期間に定めがあると会社に軽視されやすく、処遇は悪化しがちです。

契約社員がすぐに退職できる「やむを得ない理由」とは

期間の定めある労働契約は、期間が満了するまで解約できないのが原則でした。わざわざ期間を定めたなら、終了までは労使ともに解約されないことを期待するからであり、この期待は、法的にも保護に値します。

ただ、例外的に、やむを得ない理由があれば、期間前でも解約できます。つまり、やむを得ない理由は、期待が保護されなくて仕方ないほど重大でなければなりません。

以下では、やむを得ない理由にあたる具体例を解説します。

本人の事情による就労不能

やむを得ない理由となる1つ目の例が、本人の事情による就労不能です。

働きたくても、ケガや病気で、これ以上働けないことがあります。就労不能なら、たとえ労働契約の期間中といえど、退職しても仕方ありません。会社も、就労不能を理由に退職を申し出られれば、あきらめざるをえません。引き留めても働けず、休職するにせよ、会社の負担となります。

就労不能で退職するには、一時的なものではいけません。少なくとも、契約の期間中、継続する可能性があると示さなければ、退職は難しいでしょう。なお、業務で負ったケガや病気は、労災となり保護されるので、退職する必要はありません。

深刻な家庭の事情

やむを得ない理由となる2つ目の例が、深刻な家庭の事情です。

例えば、家族が危篤になったり、介護が必要となったりするケースです。ただし、期間中に退職するには、その事情は、相当に深刻なものである必要があります。

家族の事情を優先するからこそ、正社員ではなく契約社員として働く方もいます。このようなとき、自分自身でなく家族のことでも、退職のやむを得ない理由になりえます。

会社の違法行為

やむを得ない理由となる3つ目の例が、会社の違法行為です。

違法行為は、会社の責任であり、退職しても当然だからです。例えば、ハラスメントなど、職場で嫌がらせを受けるなら、退職はやむを得ないでしょう。我慢して働き続ける必要はありません。セクハラや長時間労働、違法な残業代の未払いなどもまた、会社の違法行為の一つです。

会社は、辞めてほしくないなら、違法行為を是正する必要があります。是正や改善をせずに放置している会社で、期間まで働き続けなければならないのは、労働者にとってあまりに酷です。

すぐに辞めたい契約社員の退職時の注意点

次に、すぐ辞めたい契約社員が、退職時に注意すべきポイントを解説します。

やむを得ない理由があり、退職が可能でも、注意しないと思わぬ不利益が生じます。退職後の生活に影響がないよう、退職前から検討しなければなりません。

退職金規程がないと退職金はもらえない

契約社員は、退職時、退職金がもらえない可能性があることに注意が必要です。そもそも、退職金規程がなければ、退職金を受け取ることはできません。退職金は、法律上の義務ではなく、労使の契約によって払われるものだからです。

契約社員など有期の社員は、正社員など無期の社員に比べ、退職金がない傾向にあります。そもそも長期の雇用を予定せず、功労に報いる必要がないと考えられているからです。なお、退職金規程があれば、契約社員だったとしても退職金が支払われるべきなので、未払いがあるなら請求することができます。

契約社員でも失業保険はもらえる

失業保険とは、失業者が安定した生活を送りつつ、転職活動を安心して行うためのものです。失業保険の対象は、正社員に限るわけではなく、契約社員でも、労働者として当然に、失業保険の給付を受けられます。

正社員より短い時間しか働いていなくても、雇用保険に加入できる場合もあります。すぐに辞めたいなら、失業保険がもらえるか、手続きをよく理解してください。

すぐに辞めたいなら契約社員でも退職届を出す

契約社員でも、退職そのものは可能だということは理解できたでしょう。そして、労働者側の覚悟が強いほど、決断が早いほど、早く退職できます。

やむを得ない理由がある場合はもちろんのこと、そうでなくても、退職の意思を強く示さなければ、会社が認めてくれることもなく、退職も遠のいてしまい、酷使され続けてしまいます。

なので、すぐ辞めたいなら、契約社員でもすぐに退職届を出すべきです。口頭で伝えるだけでなく、書面で提出しなければ、証拠に残りません。会社が、拒絶する可能性の高いときは、内容証明で送付する方法により、証拠化しておいてください。

契約期間満了なら円満に辞められる

契約社員を雇用する会社には、あえて期間を定めて採用する意味があったはずです。それは、多忙や業務の増加など、一時的に増員が必要だからでしょう。

少なくとも会社にとって、期間途中に退職されるのは望ましくないもの。労使の対立が激化するおそれがあります。退職により思わぬ不利益を与えると、損害賠償を請求されるおそれもあります。リスクを避けたいなら、契約期間の満了を待つのがよいでしょう。

期間満了まで日数があるがどうしても働けないとき、有給休暇や、休職制度を利用する手もあります。

まとめ

今回は、すぐに辞めたい契約社員に向けて、退職する条件を解説しました。

雇用期間の定めある契約は、「やむを得ない理由」がないと、期間満了まで解約することができません。とはいえ、本来、退職は自由なはずで、不当な制約は許されません。契約社員として働く人は、どのようなときに、やむを得ない理由が認められるのかを知っておいてください。

また、いざ退職を決めたときは、退職金や失業保険についても事前に確認しましょう。予想外の不利益を被らないために、退職の意思は、書面で伝えるべきです。やむを得ない理由があるのに辞めさせてもらえないなら、違法の可能性があるため、ぜひ、弁護士に相談してください。